Un suspect clé dans l'assassinat du président haïtien est arrêté.
Un ancien responsable du ministère haïtien de la Justice, qui est depuis plus de deux ans l'un des principaux suspects de l'assassinat du président haïtien Jovenel Moïse en 2021, a été arrêté jeudi à l'extérieur de la capitale, a indiqué la police.
Le suspect, Joseph Félix Badio, 60 ans, a été capturé en plein jour alors qu'il conduisait un SUV sur le parking d'un supermarché à Pétion-Ville, une banlieue de Port-au-Prince. M. Badio, vêtu d'un costume sombre, avait l'air provocant alors que plusieurs policiers hurlants l'entouraient et pointaient des fusils sur lui.
M. Badio est devenu un suspect clé environ une semaine après l'assassinat, au cours duquel une équipe de commandos colombiens engagés par une société de sécurité de la région de Miami a pris d'assaut le domicile de M. Moïse à Pétion-Ville, l'abattant et blessant la première dame, Martine Moïse .
Les hommes armés, arrêtés quelques heures après le meurtre, ont déclaré aux autorités que M. Badio leur avait donné leurs ordres. Il leur a d'abord dit qu'ils « arrêteraient » le président, ont-ils déclaré, mais il a modifié son projet d'assassinat quelques jours avant l'opération, a déclaré le chef de la police colombienne quelques jours après l'assassinat.
Un mandat d'arrêt pour meurtre, tentative de meurtre et vol a été émis en Haïti contre M. Badio, qui avait été démis de ses fonctions de responsable anti-corruption au ministère de la Justice quelques mois avant l'assassinat. Mais il a échappé à la capture, même si des dizaines de personnes en Haïti et près d'une douzaine aux États-Unis ont été arrêtées en lien avec ce meurtre.
"Badio est si central dans l'affaire de l'assassinat, non pas parce qu'il en a probablement été le cerveau ultime, mais parce qu'il semble être l'un des très rares individus qui auraient pu réellement savoir ce qui se passait réellement et qui d'autre était impliqué. », a déclaré Jake Johnston, un expert d’Haïti au Center for Economic and Policy Research de Washington.
Les preuves indiquent que M. Badio était impliqué dans presque tous les aspects du complot, a déclaré M. Johnston. « Il pourrait très bien être le lien clé qui relie l’affaire américaine en cours, qui jusqu’à présent a été étroitement concentrée sur ceux ayant des liens avec la Floride, avec des acteurs puissants en Haïti qui sont jusqu’ici restés cachés », a-t-il ajouté.
Le ministère de la Justice de Washington a accusé plusieurs hommes d'affaires du sud de la Floride d'avoir orchestré l'assassinat afin de pouvoir installer une marionnette à la présidence et obtenir des contrats lucratifs avec le gouvernement haïtien.
Aucune accusation américaine n'a été annoncée contre M. Badio, propriétaire d'une maison dans le comté de Rockland, New York.
Les enregistrements téléphoniques consultés par le New York Times montrent des appels entre M. Badio et Ariel Henry, aujourd'hui Premier ministre d'Haïti, avant et après le meurtre de M. Moïse, dont chacun a duré plusieurs minutes.
M. Badio a travaillé sous la direction de M. Henry au ministère de l'Intérieur ainsi qu'au ministère de la Justice. Il a été licencié en mai 2021 d'une unité anti-corruption pour avoir sollicité un pot-de-vin de 30 000 dollars en échange de sa promesse de libérer de prison un homme accusé d'être impliqué dans le meurtre d'un journaliste de radio.
M. Badio n'est pas nommé dans l'acte d'accusation des 11 personnes accusées devant le tribunal fédéral américain de Miami d'avoir participé au complot visant à assassiner le président, mais plusieurs des accusés ont déclaré qu'il avait donné l'ordre. Son nom apparaît également dans un rapport d'enquête de la police haïtienne sur l'assassinat, qui dit qu'il est allé jusqu'à louer une maison dans la rue du président pour l'espionner.
Les messages WhatsApp consultés par le Times indiquent que M. Badio était en contact avec certains des conspirateurs présumés la nuit du meurtre. Il était également présent à la maison de transit où les Colombiens se sont rassemblés pour recevoir des armes avant de se rendre en convoi à la résidence du président, selon le rapport de la police haïtienne, qui qualifie M. Badio de « cerveau » et de « chef d'orchestre ».
Le rapport, qui est en grande partie une compilation de déclarations de divers suspects, indique également que M. Badio avait payé 80 000 dollars aux gardes du président pour qu'ils disparaissent la nuit du meurtre.
John Joël Joseph, ancien sénateur haïtien ; Rodolphe Jaar, ancien informateur de la Drug Enforcement Administration ; et German Rivera, capitaine à la retraite de l'armée colombienne, ont déjà plaidé coupables devant le tribunal fédéral de Miami pour des accusations liées à l'assassinat. Les autres accusés devraient être jugés au printemps.
Les avocats de certains accusés à Miami ont déclaré qu'ils soupçonnaient qu'un acte d'accusation scellé contre M. Badio aurait pu être déposé par les procureurs américains et qu'il pourrait être transporté par avion vers les États-Unis dans les jours ou semaines à venir.
Près de deux ans et demi après le meurtre de M. Moïse, Haïti n'a toujours pas organisé d'élection présidentielle pour désigner son remplaçant. La nation a été plongée dans le chaos alors que des gangs associés à des hommes de pouvoir politiques ont pris le contrôle de plus en plus de la capitale. Les meurtres et les enlèvements se sont multipliés.
Le Conseil de sécurité des Nations Unies a récemment autorisé une mission de sécurité multinationale dirigée par le Kenya pour aider à rétablir l'ordre en Haïti , mais un tribunal kenyan a suspendu le projet. Cette semaine, les Nations Unies ont publié un rapport de 156 pages documentant comment des gangs avaient pris le contrôle d'écoles et de cliniques et vivaient dans le luxe à Haïti, le pays le plus pauvre de l'hémisphère.
Crédit: Frances Robleset, David C.Adams, Harold Isaac Avec New York Times et Radio Internationale d'Haïti
N.B.- Frances Robles est une journaliste d'investigation qui couvre les États-Unis et l'Amérique latine. Elle est journaliste depuis plus de 30 ans.
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